Si cela être appelé pugilism, la bagarre de prix, ou la boxe, il n'y a aucun calquage “la Science Douce” à une source bien déterminée. Les histoires de rivaux échangeant des coups pour l'amusement, la gloire, ou l'argent retournent à la première histoire enregistrée et à la légende classique. Il y avait une mixture de boxe et le catch a appelé le pancratium dans les Jeux Olympiques anciens; dans de tels concours les rivaux se sont roués de coups avec les mains fortifiées par le lourd cuir wrappings qui étaient quelquefois studded avec le métal. Plus qu'un concurrent Olympique a perdu sa vie dans cet exercice brutal.
Il y avait peu de loi ou ordre dans pugilism jusqu'à ce que Jack Broughton, un des premiers champions de l'Angleterre, ait établi un ensemble de règles pour le jeu en 1743. Broughton, appelé “le père de boxe anglaise,” est aussi attribué avoir inventé des gants boxants. Pourtant, ces gants — ou "silencieux" comme on les a appelés — ont été utilisés seulement dans l'enseignement “l'art viril d'autodéfense” ou dans l'entraînement des périodes. Toutes les luttes de championnat professionnelles ont été contestées avec les articulations du doigt nues jusqu'à 1892, quand John L. Sullivan a perdu le championnat de poids lourd du monde à James J. Corbett à Nouvelle-Orléans à une période dans laquelle les deux concurrents ont porté des gants réglementaires.
Les Règles de Broughton ont été remplacées selon les Règles d'Anneau de Prix de Londres de 1838. En 1884 le huitième Marquis de Queensberry, avec l'aide de John G. Les chambres, avancées les Règles de Queensberry, un code qui a demandé des concours de gloved. Les amateurs(dilettantes) ont pris aux Règles de Queensberry plus vite que les professionnels.